El cuidado de heridas por parte de las enfermeras tiene que ver directamente con la limpieza, la cobertura estéril y la documentación. Las intervenciones médicas y quirúrgicas también pueden ser necesarias. En este contexto, el cuidado de heridas también ofrece potencial para el uso de ayudas técnicas que pueden ayudar a prevenir complicaciones.
El cuidado de heridas tiene dos facetas: aguda, después de operaciones y accidentes, y crónica, que cobra relevancia, por ejemplo, en pacientes que están permanentemente postrados en cama, o en aquellos con diabetes, enfermedades nerviosas o trastornos circulatorios que favorecen el desarrollo de heridas. Las sondas enterales, los puntos de acceso permanente para infusiones o las líneas de suministro para sistemas de soporte cardíaco también causan heridas crónicas.
En el caso de las heridas agudas, surge la pregunta de cómo se puede promover la cicatrización de heridas de tal manera que, por un lado, los pacientes puedan volver a su vida cotidiana lo más saludables posible y, por otro lado, no quedan cicatrices o solo quedan unas pocas. Además de las consecuencias estéticas, estos también pueden tener limitaciones funcionales, por ejemplo, al restringir la movilidad y la elasticidad de las áreas de la piel o causar molestias persistentes.
En el cuidado de heridas quirúrgicas a gran escala, es especialmente importante restaurar la funcionalidad original del tejido.
En los últimos años, la medicina regenerativa ha desempeñado un papel cada vez más importante en el tratamiento de heridas agudas. Hasta ahora, las heridas extensas han tenido que cubrirse con un injerto de piel de otra parte del cuerpo del paciente. La start-up Inventia Life Science está trabajando en una solución para acelerar significativamente la cicatrización de heridas. La compañía australiana presentó su plataforma tecnológica Ligō en MEDICA 2022, que permite que los apósitos para heridas hechos de materiales y células biocompatibles se impriman directamente sobre la herida sin contacto. «Esta tecnología de bioimpresión 3D podría usarse para tratar diferentes defectos de la piel como escisiones quirúrgicas de tumores no malignos, quemaduras de tercer grado, úlceras por presión y similares», explicó Jason Leavens en una entrevista con MEDICA-tradefair.com.
Lo que hace especial a Ligō es que el cabezal de la impresora es guiado por un brazo robótico. Esto teóricamente permitiría cubrir una herida directamente en el quirófano. Esto podría evitar más operaciones y reducir el tiempo necesario para la curación. «Pero el objetivo final de esta plataforma es reducir las cicatrices», dice Leavens. Se logrará una mejor recuperación del tejido aplicando a la herida los propios queratinocitos y fibroblastos del paciente, que son críticos para regenerar las capas de la piel, junto con un hidrogel biocompatible.
Heridas crónicas: monitorear, recopilar datos, ajustar el tratamiento
En el cuidado de la salud, sin embargo, las heridas crónicas son más prominentes que las heridas agudas. Aquí, el cuidado de heridas requiere mucho tiempo y mano de obra para el personal de enfermería, lo que resulta en altos costos. Aún mayores, sin embargo, son los costos del cuidado subóptimo de la herida, que causa complicaciones que van desde infecciones de heridas hasta el desarrollo de sepsis o incluso la amputación de extremidades. Sin embargo, en su trabajo diario, las enfermeras a menudo no tienen tiempo suficiente para proporcionar un cuidado óptimo de las heridas.
Además del cuidado de la herida en sí, también tienen que dedicar mucho tiempo a la documentación, porque los médicos tratantes necesitan los datos recopilados por las enfermeras para sacar conclusiones para una terapia posterior. Aquí es donde el Wound Viewer de la compañía italiana Omnidermal Biomedics puede ayudar: «El Wound Viewer es un dispositivo telemédico que tiene el alcance de monitorear heridas crónicas a través de nuestro algoritmo patentado de IA. Puede medir heridas y clasificarlas en tres escalas clínicas validadas», explica Jacopo Secco en una entrevista con MEDICA-tradefair.com.
Las enfermeras pueden usar el Visor de heridas en su trabajo diario para fotografiar heridas crónicas. Se puede vincular a los registros electrónicos del paciente, poniendo los datos de la herida a disposición del médico tratante. Luego pueden usar los datos para evaluar y ajustar la terapia. Esto es compatible con la IA incluida en el Visor de heridas, que es «una tecnología píxel por píxel que realmente ayuda a comprender los cambios de una herida, incluso si vienen en variaciones muy, muy pequeñas», agrega Secco.
Heridas: prevenir complicaciones en lugar de repararlas
Una vez que una herida causa complicaciones, a menudo es demasiado tarde: incluso si finalmente sana, dejará rastros. En el mejor de los casos, estas son solo cicatrices, pero en el peor de los casos, deteriora aún más la salud del paciente.
Soluciones como Ligō o Wound Viewer son solo dos de los enfoques técnicos que pueden mejorar significativamente el cuidado de heridas. Ahora hay dispositivos listos para el mercado que se pueden usar para tratar heridas con plasma frío, gas cargado eléctricamente. Esto mata los patógenos en la herida y estimula el crecimiento de células en los bordes de la herida. En el futuro, los apósitos para heridas ya no serán meras cubiertas: gracias a las modernas técnicas de fabricación, pronto podremos equiparlos con sensores planos y flexibles que monitorean el entorno de la herida e indican cuándo se está produciendo una infección.
Después de todo, solo si evitamos las complicaciones típicas de la cicatrización de heridas podemos aliviar la carga del sistema de salud en este momento. Sin embargo, dado que la cicatrización de heridas es un proceso largo, debemos recurrir a soluciones que permitan la prevención de complicaciones en lugar de solo el cuidado de los problemas.
