El labio y paladar hendido (LPH) son defectos de nacimiento que se producen cuando el labio o la boca del bebé no se forman adecuadamente durante el embarazo. Por fortuna puede ser corregido, sin embargo se requiere de al menos cuatro cirugías.
La primera que se realiza es a los tres meses de edad para hacer cierre del labio (cierre del paladar duro y plastia de punta nasal); mientras que la segunda cirugía se realiza entre los 12 y 18 meses de edad para el cierre del paladar y faringoplastia; la tercera es cuando el infante tiene la edad aproximada de 6 a 8 años de edad con injerto óseo alveolar; y la cuarta se realiza a los 14 años, para proceder a realizar la cirugía estética facial (rinoseptumplastía, mentoplastía, etc.).
Se considera que en México esta patología tiene una incidencia del 1.3 casos por cada mil nacidos vivos; está relacionado con la predisposición genética en la mayoría de los casos y a su vez pueden influir otros factores de riesgo modificables, tales como la nutrición materna deficiente, el consumo de tabaco, el alcohol y la obesidad durante el embarazo.
El labio y paladar hendido se clasifica de acuerdo con las estructuras anatómicas afectadas, es decir a veces suele verse solamente en el labio, el paladar blando o duro, mientras que en algunos casos se presentan ambos. Existe una asociación internacional, llamada Smile Train, que ayuda a asociaciones civiles en México para la atención de niños y niñas con LPH, y comparten algunos datos acerca de esta afección congénita:
- El labio y paladar hendido, alias LPH, es una fisura común que afecta a uno de cada 700 niños en el mundo.
- Los niños con fisuras no tratadas tienen problemas para comer, respirar y hablar y además pueden estar en riesgo de sufrir desnutrición severa.
- Existe una técnica especial para amamantar a los bebés con LPH que las mamás pueden aprender.
- Para el tratamiento de LPH no basta con un sólo especialista, sino la colaboración interdisciplinaria entre diferentes especialidades de cirugía plástica, terapia del lenguaje, psicología entre otros.
- El tratamiento de un niño con LPH puede durar desde su nacimiento hasta la edad adulta.
- Se dice Labio y paladar hendido NO labio leporino.
- Algunos de los obstáculos que enfrentan las familias son la falta de información sobre las opciones de tratamiento, no tener ingresos suficientes para cubrir los gastos de la cirugía y los largos traslados hasta los centros de tratamiento.
