Un kit de detección de cáncer de próstata altamente portátil y rápido podría proporcionar una alerta temprana a las poblaciones con mayor incidencia de cáncer de próstata y, en particular, a aquellas con acceso limitado a la atención médica, como los hombres afroamericanos.
La prueba de prueba de concepto, descrita en línea el 12 de noviembre en la revista Current Research in Biotechnology, es económica y utiliza una tira reactiva y un pequeño lector de 1,6 pulgadas en forma de cubo para cuantificar un marcador de cáncer de próstata, llamado antígeno prostático específico (PSA), a partir de una gota de sangre en minutos. «Podremos tomar una gota de sangre en un entorno comunitario como una barbería y poder entregar resultados en 10 a 15 minutos allí mismo, lo que puede indicar cuándo alguien necesita venir para más pruebas «, dijo el Dr. Saurabh Mehta, profesor Janet y Gordon Lankton en la División de Ciencias de la Nutrición y autor principal del artículo. Balaji Srinivasan, investigador asociado en el grupo de investigación de Mehta, es el primer autor del artículo.
«Está creando ese primer punto de contacto que, con suerte, construye una relación y brinda servicios de atención médica a las personas en el punto de necesidad», dijo Mehta.
El kit viene con una tira reactiva, similar a las que se encuentran en las pruebas caseras de antígeno COVID-19 o de embarazo. Los usuarios extraían una gota de sangre y la aplicaban a la tira reactiva, y en unos 15 minutos, aparecían dos líneas en la tira.
El color de las dos líneas se debe a las nanocapas de oro de 150 nanómetros, que mejoran en gran medida la sensibilidad de la prueba para detectar PSA y hacen que las líneas parezcan más intensas en su presencia, dijo Srinivasan. Mientras que una prueba de embarazo da un resultado positivo o negativo, el lector del cubo detecta la intensidad de las líneas de la tira reactiva y luego calcula y muestra una medición de la concentración de PSA en la sangre.
«Otra ventaja de las tiras reactivas es que la tecnología para hacerlas realmente baratas o producirlas en masa ha existido durante muchos años», dijo Srinivasan. Estima que los kits de prueba de PSA pueden producirse en masa y venderse por unos pocos dólares cada uno.
Si bien un kit de prueba de PSA diferente desarrollado por una empresa privada ha sido aprobado por la FDA, funciona colocando una muestra de sangre en un canal microfluídico y tiene un analizador de sobremesa más grande, lo que lo hace menos portátil y más costoso de poseer y operar.
El coautor del estudio David Erickson, director de S.C. Thomas Sze y profesor de Sibley College en la Escuela de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial de Sibley, ha trabajado con Mehta para desarrollar también un sistema basado en teléfonos móviles para detectar enfermedades infecciosas, inflamación y deficiencias nutricionales en la saliva. Mientras tanto, el coautor Dr. David Nanus, profesor de medicina en la División de Hematología y Oncología Médica y miembro del Centro de Cáncer Meyer en Weill Cornell Medicine, se acercó a Mehta queriendo colaborar en un dispositivo portátil de detección de PSA para llegar a poblaciones desatendidas.
Los hombres afroamericanos con frecuencia no tienen acceso a la detección del PSA del cáncer de próstata y son diagnosticados con cáncer de próstata más avanzado, lo que contribuye a tasas de mortalidad desproporcionadamente más altas. La frecuencia de las pruebas de PSA ha disminuido entre todos los grupos étnicos y raciales de los Estados Unidos en la última década, con una tasa de disminución más pronunciada para los hombres afroamericanos, particularmente aquellos entre 40 y 54 años de edad. Cerca del 43 por ciento de los hombres afroamericanos de 41 años o más nunca se han hecho una prueba de PSA, según un estudio.
«Existe la necesidad de aumentar el acceso a la detección del PSA entre los hombres afroamericanos que de otra manera no pueden hacerse la prueba periódicamente, y una de las formas es que les hagamos la prueba en varios entornos comunitarios», dijo Srinivasan.
El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud. El equipo también recibió recientemente un aviso de premio del Departamento de Defensa para desarrollar aún más esta área de investigación y probar el dispositivo en ciertos vecindarios desatendidos en Nueva York, en asociación con los colegas de Weill Cornell Medicine, la Dra. Erica Phillips, profesora asociada de medicina clínica, profesora asociada de prevención del cáncer Jack Fishman; Rulla Tamimi, profesora de ciencias de la salud de la población; y Kevin Kensler, profesor asistente de ciencias de la salud de la población.
MEDICA-tradefair.com; Fuente: Universidad de Cornell
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